Astaxanthin एक लाल रंगद्रव्य है जो कई प्राकृतिक जीवों में मौजूद है।प्राकृतिक एस्टैक्सैन्थिनमुख्य रूप से समुद्री जीवों में पाया जाता है जो स्थलीय पौधों में क्लोरोफिल और -कैरोटीन से भिन्न होते हैं। यह सूक्ष्म शैवाल का एक रूप है जिसका सेवन विभिन्न प्रकार के जलीय जीवों द्वारा किया जाता है। Astaxanthin के मजबूत लाल रंजकता के कारण इन जानवरों में लाल या गुलाबी मांस या गोले होते हैं।
जंगली प्रशांत महासागर में पाया जाने वाला लाल सामन की उच्चतम सांद्रता में से एक हैप्राकृतिक अस्थैक्सैन्थिन, एच. प्लुवियलिस को छोड़कर। यह रंगद्रव्य मछली के मांस को एक प्रतिष्ठित गहरा लाल और अविश्वसनीय रूप से स्वस्थ एंटीऑक्सीडेंट गुण देता है। Astaxanthin के अन्य प्राकृतिक स्रोतों में झींगा मछली, आर्कटिक झींगा, केकड़ा, क्रेफ़िश, लाल ट्राउट, शैवाल और क्रिल शामिल हैं। लाल पक्षी आमतौर पर मछली और पौधों को खाकर अपना रंग प्राप्त करते हैंastaxanthin के, लेकिन उनकी वर्णक सांद्रता आमतौर पर कम होती है।
हालांकि समुद्री जीवन का सबसे आम स्रोत हैप्राकृतिक अस्थैक्सैन्थिन, यह पानी आधारित पौधों और जानवरों तक ही सीमित नहीं है। उदाहरण के लिए, ज़ैंथोफिलोमाइसेस डेंड्रोरहस (फाफिया यीस्ट) नामक एक खमीर में भी एस्टैक्सैन्थिन का अपेक्षाकृत उच्च स्तर होता है। यह एस्टैक्सैन्थिन का उत्पादक है। यह इसे अन्य कार्बनिक स्रोतों से अवशोषित नहीं करेगा।
